
Levhart obláčkový a jeho blízký příbuzný levhart Diardův mají mezi ostatními kočkami své velikosti výjimečnou kresbu srsti v podobě velkých mramorových skvrn. Mláďata se rodí se stejnou kresbou jako dospělí, jen skvrny nejsou stínované, ale jednobarevné. Dalšími typickými znaky jsou velká hlava, dlouhý pruhovaný ocas a krátké silné nohy.
Levhart (někdy též nazývaný pardál) obláčkový je kočkovitá šelma, která se vymyká jednoduchému zařazení mezi velké či malé kočky. Třebaže má tělo dlouhé do 1 m a zkostnatělou jazylku, je dnes řazen do skupiny velkých koček. Stejně jako třeba tygr nebo jaguár má okrouhlé zorničky a odpočívá s předníma nohama i ocasem nataženýma na zemi. Díky krátkým nohám se dokáže prodírat hustým lesním podrostem i šplhat na stromy, kde odpočívá. Má vzhledem k celkové velikosti neobvykle dlouhé špičáky, které mu slouží jako užitečný nástroj k uchopení kořisti, když šplhá po stromech. O rodinném životě levhartů obláčkových v přírodě se ví velmi málo. Pravděpodobně jsou to samotáři a setkávají se jen v době námluv. Veškerou péči o mláďata obstarává samice. Zprvu je ukrývá v hustém podrostu, později je učí všemu potřebnému pro dospělý život. Mladí levharti jsou plně samostatní ve věku necelého roku.