Zatímco většina dinosaurů byla poměrně neškodnými vegany, Tyranosaurus rex byl postrachem svého okolí. Útočil i na velká zvířata, které porcoval na kousky svými 33 centimetrů dlouhými zuby.
Někteří vědci věří, že "král" mezi dinosaury byl spíše hyenou než lvem. A také, že preferoval spíše ohlodávání mršin než lov živých zvířat.
Tato teorie je založena na tom, že T. rex měl jen krátké a poměrně slabé přední končetiny (kterými nemohl chytat a zabíjet svou kořist) a k tomu velmi dobře vyvinutý čich, kterým rychle nalezl rozkládající se maso.
Nové poznatky paleontologů ale starší tvrzení vyvracejí. Vědci nyní T. rexe považují za výborného lovce, který by se v dnešním měřítku vyrovnal lvu, nebo polárnímu medvědu.
Stejně jako oni, i on se měl údajně pohybovat po rozsáhlém území, na němž hledal kořist.
Důkazem toho mají být podrobné simulace tehdejšího života a vztahů mezi různými organizmy. Z nich vyplývá, že jako mrchožrout by T. rex ve volné přírodě nepřežil.
Z počítačových simulací vyplynulo, že se malí mrchožrouti dostanou k uhynulým kusům až 60x rychleji než tyranosauři. Ti se proto nemohli spoléhat na pouhé vyhledávání mršin. Jinak by zahynuli hlady.
Největší dosud objevený exemplář,měří na délku 12,8 metru a vážil za živa asi 6,5 tuny. Jde zároveň o nejlépe zachovanou kostru tohoto dinosaura, kompletní z více než 80%. Některé objevy izolovaných kostí však svědčí o ještě větších jedincích. V současnosti je odborně zkoumán jedinec tohoto rodu (známý pod přezdívkou C-rex, C. rex nebo Celeste), který je podle informací paleontologa Jacka Hornera o celých 10% větší než Sue. Odhaduje se, že největší tyranosauři mohli dosahovat délky kolem 14 metrů a hmotnosti 7,5 tuny (nejvyšší odhad je dokonce 9 tun), čímž by překonali dokonce i obří karcharodontosauridní teropody (např. giganotosaura). Nejdelší dosud objevená lebka je dlouhá rovných 150 cm se zuby dlouhými až 33 cm.Síla stisku čelistí tyranosaura byla vzhledem k mohutným úponům pro čelistní svalovinu na lebce zřejmě enormní. Při jednom pokusu bylo vypočteno, že dospělý jedinec mohl mít sílu stisku mezi 50 až 80 kN.[3] Jeho čelisti k tomu byly také více než dobře přizpůsobeny. Tyranosaurus měl na rozdíl od většiny teropodů srostlé nasální kůstky a celkově mohutnější lebku. Jeho lebka byla velmi pevná a dokázala vydržet obrovské nárazy, které by jiným teropodům při souboji (i větším než tyranosaurus) lebku téměř rozdrtily. Samozřejmý je také předpoklad, že tyranosauři byli teplokrevní a jejich mláďata možná měla pernatý pokryv těla.Do dneška bylo objeveno již více než 35 koster tohoto obřího dravého dinosaura. Tyranosauři dospívali v asi 18 letech a dožívali se věku nejspíše kolem 30 let (tento rod již známe podle jedinců různých věkových stádií). Největší známý jedinec "Sue" se dožil pravděpodobně 28 let[4]. Kritickým obdobím života přitom byl věk 14-20 let, kdy ještě nedospělí jedinci museli bojovat o potravu s jedinci dospělými, i když podle nálezu příbuzného, albertosaura je zřejmé, že tyranosauři žili v rodinných smečkách, kde se dospělí starali o mláďata a společně s nimi i lovili.Podle vědecké studie z roku 2011 nebyl tyranosaurus vrcholovým predátorem, ale spíše oportunistou, živícím se jak živou kořistí, tak i zdechlinami. Podle této studie byl tyranosaurus neobyčejně hojným druhem a ve své době údajně představoval okolo 24% z celkového počtu všech dinosaurů v Severní Americe.



